柱狀活性炭對水體中的揮發性有機物有比較好的吸附效果，可使水體中各種揮發性有機物去除率達到25%~65%。比較各種不同分子量有機物的吸附規律可以看出，對于揮發性有機物，分子量越大，它們的去除率就越高。這與苯酚與陽離子嫩黃的吸附規律類似，即對于水體中的小分子有機物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。柱狀活性炭對分子量小于480以下的可提取有機物有著很好的去除效果，而對大分子有機物的去除效率很低。這主要是由于活性炭的微孔結構空問位阻效應，太大的有機物分子不能進入到活性炭的孔隙內部，只能在活性炭的表面吸附。
